2007年 EDGE还会受到青睐吗？

　　【IT168专稿】自2003年EDGE名声鹊起之后，人们更多的认为EDGE的寿命并不会长，它所扮演的角色即3G技术的补充品。通信行业理所当然地认为，经历蹉跎岁月的3G总该在未来的一年焕发青春了吧，那时还会有人对EDGE继续看好吗？

　　如今已经是2007年，中国的3G已经"跳票"多年。这使得中国的GSM运营商不得不再次考虑EDGE的商用。毕竟，2007年移动通信行业的状况又发生了潜移默化的变化。

　　用户稳步上升的数据业务需求发生了变化

　　语音业务ARPU值下降及相应数据业务ARPU值增长已经是老生常谈。随着近年移动终端的智能化、PC化发展，用户更有机会将电脑上的行为复制到手机当中，这有利的激发了移动数据业务的需求。数据业务ARPU的增长必须有对应的终端、网络、内容作为基础设施保障。当前，终端能力的提升已经逐渐凸现出来，在网络基础设施上如何选择则成为运营商面临的问题。至于CDMA阵营，早在2002年就已经部署的CDMA 1X逐渐准备发挥效力；EDGE给了GSM阵营一个迅速升级的机会。

　　不过，我们强调一个形容词"稳步"，即当前用户数据业务需求只能说是稳步上升。回顾一下曾经出现的所有数据业务就可以很明显发现，它们的趋势几乎都不能用"稳步"两个字形容，而是"不在沉默中爆发，就在沉默中灭亡"，因此用稳步来形容当前的移动数据业务看似令人振奋，实际却给人相当尴尬的感受。

　　运营商提升网络速率的需求发生了变化

　　在2003年，短消息是运营商数据业务的主要流量和主要收入来源，而随着运营商逐渐将更多数据业务引入大众，最近2年来，以WAP、BREW、MMS为主的移动互联网业务量出现了增长，但是相对而来的是用户对速率的不满也在增加。运营商需要尽快的采用手段来提升网络速率。首先，勿庸置疑GPRS难以成为培养用户需求的土壤；同时，宽带的3G是否能够真正促成用户数据业务需求的突变也难以预测。由此，多数运营商选择CDMA 1X和EDGE则成为当前局面下经过博弈思考后的"最优策略"。

　　成本优势发生了变化

　　EDGE的成本优势在最近两年中更加突出的体现出来。首先，近两年的2G设备几乎全部能够硬件支持EDGE；其次，近年大量的2G终端也都同步支持EDGE。设备和终端的发展使得EDGE的投入成本又比2003－2004年减少了不少。如果说2003年将网络升级到EDGE还需要面临大量的硬件购置和终端培养的费用成本和时间成本，那么最近一年的EDGE升级则近乎于平滑升级。

　　而GSM运营商建设一张新的3G网络，其成本则不仅仅是完全新建的网络设备，还包括频率许可证成本、终端成本及前期比较高额的运营维护及市场投入成本，网络建设到满足商用的时间也远远高于EDGE。

　　在未来收益尚未明确的前提下，选择具备成本优势的技术进行升级则成为运营商决策的重要理由。

　　EDGE 在3G 演进路线中的角色发生变化

　　按照传统的说法，GSM-GPRS-EDGE-WCDMA 才是GSM 标准正确的演进到3G 的路径，但是GSA和3GPP 给出的演进路线来看，EDGE 被排列到与WCDMA 平行的位置上，以EDGE为核心的GERAN体系和以UMTS为核心的UTRAN体系同属3G体系。其实争论EDGE 是不是3G 的问题和CDMA2000 1x 是不是3G是同一性质的问题。关键在于GSA和3GPP这样表述的原因， 3G 毕竟是一个具有吸引力的字眼。不仅中小运营商，像AT&T Wireless 也已经公开在宣传自己的下一代服务--EDGE 了。把2.75G和3G划一个≈符号可以让支持EDGE的组织、设备商、运营商更加强调了对技术演进的自信。

　　另外，3GPP也在积极推进EDGE evolution标准的建立和完善。随着最近3GPP完成了对EDGE Evolution的行业标准化，爱立信重申了其在2009年推出EDGE Evolution的承诺，这将通过对现有基础设施的软件升级完成。届时传输速率将达到目前的三倍，1Mbps速率将能在GERAN体系中实现。

　　运营商对3G的看法在发生变化

　　尽管2003年欧洲运营商在3G许可证上面磕得头破血流，但是人们普遍认为中国3G的延期也只会是短短的一两年。然而进入2006年，随着移动通信的数据业务革命进展缓慢，语音业务对于未来移动运营商的重要地位正在世界范围内被重新认识。在日本成熟竞争环境下，自2004年起出现了3G数据业务的"滞胀"现象并一直持续到今，使得对于3G的建设究竟会给电信业带来什么产生了新的思考。一方面、在激烈竞争的市场环境下，数据业务的资费价格出现快速下降；另一方面，当前3G带宽也没能带来视频等多媒体业务的快速发展，高流量业务依旧归属于"造势型"，这使得业务个性化、业务差异化难以实现，业务格局难以形成。

　　同时，随着3G标准的进一步深入，HSPA设备已经出现，3G更是向E3G方向前进。尚未进入3G的运营商似乎希望此3G比彼3G提供更宽的带宽、更流畅的体验，但这仍旧会是一个比较长的阶段。由此，充分利用EDGE及CDMA 1X等中低投资的试水型技术则成为对3G预期的缓冲领域。

　　当然，对于中国移动这个世界最大的GSM运营商而言，TD-SCDMA的商用实验也在EDGE的策略中产生着微妙的作用。此中真义，无须多言。